Родник русской культуры
Катастрофический голод 1891–1892 гг., охвативший 17 губерний с населением 36 млн человек, был шоком как для власти, так и для общества. Лозунгом тех лет стало требование социальной ответственности бизнеса и власти.
В 1890-х гг. многие фабриканты стали вести системную работу по улучшению жизни рабочих. Но главная проблема была, конечно, в деревне. Великий химик и экономист Дмитрий Менделеев пропагандировал в сложные для страны 1890-е гг. (время экономического кризиса) идею отказа от «зерновой» иглы, немедленного перехода от экономики экспорта зерна к широкой диверсификации крестьянского производства и низовой индустриализации страны.
Александра Погосская, русская «теософка», владелица первых русских магазинов в Лондоне и Нью-Йорке, в 1898 г. выступила в Императорском экономическом обществе с докладом «О сбыте русских кустарных изделий за границей». В России кустарный товар уже проиграл позиции машинному производству. «Единственный исход из этого положения – это устроить сбыт кустарных изделий за границей, стараться вести продажу русских товаров там, где ценится ручной труд... где всё машинное, фабрикуемое в колоссальных размерах, надоело до невозможности».
Важно не просто послать образцы на выставку – а ездить с лекциями и мини-выставками, писать статьи в прессе. Погосскую раздражал самый популярный вопрос – «На сколько тысяч рублей товаров можно продать в Лондоне?» На него она отвечала: а сколько яблок можно собрать с ещё не посаженного дерева? «Сам по себе спрос никак не может создаться, и пока мы будем молчать и прятать свои изделия дома, где, как известно, они не в чести, или, что ещё и того хуже, совершенствовать их на немецкий лад, то есть лишать их единственного ценного за границей свойства – их национального характера, ... наши изделия успеха иметь не могут».
Идея её была такая: чтобы помочь голодающим крестьянам, нужно собрать у них кустарные изделия и продать их в Лондоне, где сезон продажи кустарных изделий – это май и июнь. Если успеть реализовать товар до «нового хлеба», то деньги вернулись бы в деревню и помогли пережить голод крестьянам. А в августе можно было бы провести повторную продажу. В разгоревшемся споре члены общества (особенно президент П. Гейден) поддержали Погосскую, её доклад был опубликован. Только выдающийся животновод А. Калантар подверг критике идею как «ничтожную и отдалённую помощь населению».
В последние годы XIX в. Погосская успела поучаствовать в выставке в Нью-Йорке и открыть магазин в Петербурге в Пассаже. Там же она участвовала в создании Общества помощи ручному труду. Долгие и безуспешные поиски богатого спонсора её проекта всё-таки увенчались успехом. В 1899 г. она познакомилась с княгиней Марией Тенишевой и вскоре открыла свой самый известный российский проект – магазин «Родник» в Москве. Удачное месторасположение в центре Москвы, витрина и дизайн художника Малютина – всё это быстро привлекло к магазину покупателей. Малютиным было создано клеймо в виде жар-птицы, которым снабжались продаваемые здесь изделия. Оформление магазина производилось также под его руководством и его руками вместе с талашкинскими учениками художника Мишоновым и Самусевым. Главным украшением интерьера стало резное панно, изображавшее плывущего на великолепном судне «богатого гостя» Садко, что символизировало успешную торговлю.
Русский репортёр Владимир Гиляровский покупал здесь огромные партии товара. Реклама магазина выходила в «Мире искусства». Погосская издала специальный каталог-рекламу магазина. Здесь продавались берестяные бураки, корзинки, рамки, игрушки, балалайки, смоленские дудки, свирели, сани, дуги, кружева и т.п.
Дочь Александры Анна Погосская работала у Тенишевой в Талашкино. В 1904 г. между ними произошел конфликт. Тенишева прочитала переписку Анны с тёткой, где жёстко критиковалась она сама. Погосская, вызванная в усадьбу Талашкино, заняла позицию дочери.
После проведённого расследования Тенишева выявила факты кражи сырья младшей Погосской, обвинила её в поджоге и революционной деятельности. Как выяснилось, гордость Погосских – натуральные краски – оказались фикцией, и вместо них использовались простые синтетические. После ревизии магазина выяснилось, что на нём уже 3 тыс. руб. убытков. Тенишева утверждала, что Погосская была авантюристской, обманывала земства, собирала товар и деньги на содержание магазина, а когда кто-то оказывался в Лондоне, этого магазина просто не находили.
Несмотря на ссору двух партнёров и краткосрочность проекта, магазин «Родник» стал важным символом и русской культуры, и действенной помощи предпринимателей крестьянам.
